Les thés blancs sont une spécialité de la province du Fujian à l’Est de la Chine. C’est la couleur de thé qui requiert la fabrication la moins élaborée.

Contrairement au thé vert, il n’y a ni torréfaction ni roulage.

Le thé blanc est très légèrement oxydé

Les thés blanc est élaboré en deux opérations :

Le flétrissage et la dessiccation :

Le flétrissage se fait traditionnellement à l’air libre et tout l’art du planteur consiste à anticiper les conditions climatiques et à adapter en conséquence le moment de sa récolte.

Pour obtenir une déperdition d’eau comparable à celle des autres thés, on laisse les feuilles se flétrir beaucoup plus longtemps sur des claies en plein soleil ou dans des salles ventilées où la température est maîtrisée.

Après le flétrissage, les feuilles subissent une dessiccation dans un séchoir à air chaud sur clayettes, ou dans des bassines. Le thé est ensuite trié à la main avant d’être emballé. Les plus beaux thés blancs sont composés exclusivement de bourgeons argentés.

Les thés blancs sont constitués de feuilles restées à l’état nature.

Ils sont souvent composés exclusivement de bourgeons et sont particulièrement subtils en bouche.